一个管理良好的人力资源部——通用的人力资源部当然如此——起到公司交叉路口的作用。一直以来，几乎每个人和每个重要的组织事务都要通过交叉部门。这里可以成为宝贵的经验——建立自信的经验车载斗量的一个地方。当我摆脱我在通用的第一份工作，离开法律部的资料室时，我并不知道这一点。但是我在人力资源部的工作提供了深刻广泛的经验，相当于一个大学课程，教会我如何招聘、解雇、培训、赔偿，基本培养起成功商业经营的才能。
1977年我加入国际人力资源部不久，他们把我们部门的一部分搬到了康涅狄格州的韦斯特波特。作为附属单位，韦斯特波特没有自己的内部人力资源基础设施。我立刻填补这一空白，承担起当地人力资源支持领导的大部分工作，例如给新员工提供退休金、医疗和其他福利项目的信息，并且为行政职位招聘进行初期筛选。这种“自由劳动”（只能用这个词形容），是个出色的方法，能够获得新技能、扩大关系网，赢得乐意主动工作的好名声。这种机会按照公司不同各异，但是对人力资源来说，有些职能可以拓展得更细，包括公共关系、销售支持和客户服务。
我可以说自己事实上已经成为韦斯特波特当时的人力资源专员，我很快发现当牵涉到像进行招聘面试这种责任不小的人力资源工作时，自己就毫无头绪。结果是，我雇用的员工——说筛选更确切——效果还不错，其中一些仍然在公司，这个结果对像我这样的招聘新手来说算不错了。当时，像任何有抱负的人力资源专员一样，我善于解释员工福利的实施情况。要想出深入人心的问题以挖掘应聘者的优缺点——是很难的。然而现在我可以看出当时我本能地遵循聪明的面试官的一个核心作用：闭嘴，听应聘者的。
使你的上司生活更轻松在做人力资源和其他任务时，我还遵循另一个原则，而这个应对良方就是：使你的上司生活更轻松。我当时的上司鲍伯·豪顿忙于许多其他事务，不想做任何那种杂务。他很高兴我能够接管这些杂务，这样他就从中解脱出来。
我总是很惊讶，很多人那么不愿意跳出老框子，尝试一下。主动帮助那些由于突然危机或者紧张的期限而被额外工作淹没的人比其他大多数方式都更能获得经验。付出一小时或一下午，你就能接触一个新领域、新问题、新要求。如果你并不总是埋头于自己的工作，就有很多机会积极帮助团队的其他成员。我偶尔会遇到少数人会像停尸房一般镇静自若，盯着天花板或者看杂志，完全熟视无睹自己左边或右边几英寸的地方另一些同事正在忙得鸡飞狗跳。我为这些看杂志的人感到遗憾。我的座右铭——无论那时还是现在——都是“宁可累死，也不闲死”。我认为无聊比过度劳累更能毁掉许多本可以令人满意，卓有成效的工作。无聊除了使人变得愚笨，还确实表明你已经停止学习，不再成长。
想想上一次你觉得彻底无聊的时候。那么想像一下花足足八个小时感受这种情绪。想像一下一周要无聊40个小时。想像一下要忍受30年。
你还会告诉我你宁可闲死不愿累死吗？
跟杰克·韦尔奇共事的14年来，我很少能够提出一个上限为两年或三年的工作任务。但是如果我在当今瞬息万变的商业环境中从头开始的话，我想我会倾向于更频繁的工作调动。我提倡只要存在挑战的机会，不一定要在公司间跳槽。即使如此，可能也不会像职业终身制普遍的时代那样损害你的前途。
当我有时对自己工作中机械的一面感到沮丧时，就会跟杰克打趣说：“我已经陷入工作的死胡同。”若不是跟他共事，我绝不会待在一个职位上超过四五年。我总是这样抱怨：“我已经在这个走到尽头的工作上干了10年（11年，12年……）。是时候换工作了。”而他总是有一个标准的回应，在我看来其中提供了一个宝贵的讯息。他会说：“我干这个工作已经有17年（18，19年……）了，还没觉得它到头了呢。只要你的工作能够提供挑战和成长的空间，就没有理由发出这种是时候换工作的论调。”
你的工作应该提供成长的空间——否则就是换工作的时候了在20年通用首席执行官生涯的末尾，杰克·韦尔奇仍然在成长。1981年他投入这份工作的显著才能和独特技巧与日俱增，并且随着岁月变换历久弥新。当你跟某个拟订战略的人打交道时，很难做到准确量化，但是在我跟他共事这么多年里，我可以说杰克不断进步，他堪称老师、沟通者、协商者和创新者，仅列举这四个方面——我能够一下子列出一个好几页的单子。他从第一天起就爱自己的工作，并且随着岁月荏苒这种爱与日俱增。
由于杰克·韦尔奇无穷的热情，我也不断成长，我比1989年时变得更快、更稳，成为一个更好的解决问题者和进步者。为什么呢？杰克·韦尔奇对我有足够的信心，他退居幕后，放手让我自己想出解决办法，急中生智。这样我不由自主地成长起来。
在我看来，“你处理吧”是句神奇的话，能够建立信心，杰克总是把它挂在嘴边。如果员工经常听到这句话，很快每个人都会开始对自己说，“我会处理的”。虽然仅仅是语法上细微的转换，却打开了一个成长和信心的天地。那些渴望管理上司的人，请跟我念：“我会处理的。” |
