自从我开始引用彼得·德鲁克的话以来，我就一直仿造这个概念阐述我自己的彼得·德鲁克式格言。我最喜欢的一句是：缺乏笑容标志着一个公司正处于困境，走向困境，或者应该陷入困境。 我不指望这句话能很快进入巴特雷特熟悉引言录，我意识到有人会质疑这句话，问“那么葬礼公司怎么办呢？”
或许我应该退后一步，举出一个更谨慎的前提：如果你要每天上班，笑容能使你更容易忍受工作。而且容易得多。实际上，没有笑容和一个普遍幽默的气氛，我绝对无法在通用干上五年，更不用提25年了。幽默和努力工作使我和杰克·韦尔奇的搭档关系紧密相联，发挥出优势。
在为这本书收集资料时，我惊讶地发现幽默在一些特别无趣的时候能充当安全阀。例如，2001年夏天杰克要退休时，环境保护署令他大为失望了一次。环保署判定通用必须承担清除哈德逊河50英里河段PCB污染的费用，不顾科学研究表明污染程度已经自动下降，而且补救措施反而可能会搅动和扩散河底沉积的PCB，令问题更严重。
自从环境保护分子第一次建议清除计划并向克林顿政府正式提出以来，杰克就一直在反对这个计划。由于20世纪70年代中期以前通用的两个工厂就已经在这条河流中排放PCB，公司愿意为有效的清理计划付款——但是，按照杰克的观点，这个计划绝不能建立在有问题的科学和党派政治的基础上。虽然PCB排放并不是在杰克当总裁期间发生的，杰克却成为环境团体的靶子，因为他拒绝只签好支票就万事大吉的做法。就这件事，他发表了几十次演讲，做了无数次媒体访谈，希望他的观点的力量和逻辑能够起作用。
当事与愿违时，我记得通用内部对这一消息温和的反应令我惊讶。当然，大家也失望，说了一些泄愤的三字经。但是，真正有代表性的是通用一个多年处理这件事情的主管的评论。我们的环境项目副主任斯迪文·兰姆斯是杰克和他的团队之间的会议召集人，他说：“今晚我要走进我的地下室，找到我最贵的一瓶酒，喝干每一滴。”
然后这场战斗就这么结束了，没有愤怒或哀号，只是莞尔一笑。这或许会让我们一些人晚上回家翻自己的酒呢。 |
